Les pénalités de Google

Lorsque l'on commence à faire du référencement de sites, la première chose qui frappe l'esprit c'est l'importance que Google accorde aux liens. Ce n'est pas pour rien que l'on compare le Web à une toile d'araignée, et que l'on dit souvent "les liens sont les veines par lesquelles circulent le sang (l'information) du Web". Lorsque l'on commence à développer plusieurs noms de domaine, la tentation est grande de lier tous ses sites les uns avec les autres à travers un réseau serré de liens croisés (appelés cross-linking en anglais).

Souvent quelque temps après, on se rend compte que les sites en question commencent à perde des positions sur Google, certains sont parfois bannis, d'autres lourdement pénalisés. La probabilité est d'autant plus grande lorsque tous les sites d'un webmaster sont hébergés sur le même serveur (cas d'un hébergement mutualisé chez un même hébergeur).

C'est bien compréhensible de vouloir utiliser son propre trafic et ses positionnements pour faire la promotion de ses propres sites. Or Google accorde une très grande importance à la notion de popularité mesurée à travers les liens (en anglais backlinks ou BL), donc il considère comme non naturel qu'un réseau de sites ait beaucoup de liens croisés. C'est considéré comme une tentative de manipuler les résultats de recherche, et cela peut aller jusqu'au bannissement hors de l'index.

Il est clair que les plus grands réseaux de sites pratiquent le cross-linking comme stratégie de liens. On les comprend, ce serait dommage de renoncer à utiliser les potentialités d'un réseau déjà développé. Or même si les différents sites sont hébergés sur une vingtaine d'IP différentes, Google est capable de s'en rendre compte car ils sont tous sur la même classe C d'IP. La solution est donc d'héberger ses sites chez différents hébergeurs, éventuellement sur des serveurs dédiés pour les sites à plus fort trafic.

Une fois qu'un réseau de sites étroitement entrelacés est pénalisé voir banni, il fait partie de ce que Matt Cutts appelle les "bad neighborhoods" autrement dit les mauvais voisinages. Il existe bien d'autres motifs pour un réseau de sites d'être considéré comme relevant de "bad neighborhoods", par exemple le cloaking, les liens ou mots-clé cachés, les redirections malicieuses, les pages satellites, les contenus dupliqués, la faiblesse ou absence de contenus, les pages qui installent des virus ou trojans etc.

Si votre réseau de sites est tout à coup assimilé aux "bad neighborhoods", que se passe-t-il pour vos partenaires qui font simplement un lien vers vous ? Malheureusement ils risquent fortement d'être à leur tour bannis ou pénalisés. Car même s'il n'est pas hébergé sur le même serveur que le réseau des vôtres, il fait volontairement un lien vers un mauvais voisinage. Ne sachant pas séparer le bon grain de l'ivraie, Google va probablement le considérer comme un site douteux à l'image des vôtres.

Voilà pourquoi en règle générale, dans vos échanges de liens il ne faut jamais lier un site qui N'EST PAS indexé par Google. C'est peut-être un site en liste noire (blacklisté), ce qui est facile à vérifier. Nous déconseillons également de lier un site qui apparaît comme assez mal placé sur Google sur ses principaux mots-clé. Même s'il n'est pas banni, il peut être pénalisé donc au mieux ça ne vous apportera rien d'avoir un BL en provenance d'un site pénalisé, au pire vous prenez un risque.

Prenons maintenant l'hypothèse inverse, que se passe-t-il si votre réseau de site est sain au sens des lignes de conduite de Google, mais que des sites en "bad neighborhoods" vous donnent des BL ? Rien, selon Google. En effet, le moteur de recherche sait que les liens rentrants qu'un site reçoit sont généralement hors de son contrôle. Ce serait trop facile de faire blacklister un nom de domaine, puis de donner à partir de celui-ci des milliers de BL vers le site de votre concurrent pour le plomber dans les résultats.

Voici ce qu'on peut lire dans les lignes de conduite de Google : "There's almost nothing a competitor can do to harm your ranking or have your site removed from our index." (il n'y a quasiment rien qu'un concurrent puisse faire pour s'en prendre à votre classement ou faire que votre site soit retiré de l'index).

En somme, il vous suffit de ne pas faire de liens sortants vers des sites considérés comme de mauvais voisinages, ou vers des sites qui font eux-même des liens vers de mauvais voisinages.

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